Unter Leitung von Prof. Dr. Helmut Klages vom Forschungsinstitut für öffentliche Verwaltung bei der Deutschen Hochschule für Verwaltungswissenschaften in Speyer führte Viernheim als eine von vier bundesdeutschen Städten ab 2005 ein in Deutschland bisher einmaliges Projekt in Sachen Bürgerbeteiligung durch. 

Über einen Zeitraum von drei Jahren wurde modellhaft erprobt, ob es gelingt, durch häufigere gezielte Befragungen eines Teils der Viernheimer Bürger, diese stärker in das örtliche Geschehen einzubeziehen als bisher. Positive Erfahrungen aus England haben dafür den Weg bereitet. 

Das Projekt startete zunächst neben Viernheim mit den Städten Arnsberg im Sauerland und Speyer in unserer direkten Nähe. Hinzu kam die Stadt Herford 

Wie sich bei dem Modellprojekt zeigte, ist es anders als bei bisherigen einmaligen Bürgerbefragungen, die nur Informationen zu bestimmten Themen lieferten, durch die zusammenhängende Befragungsreihe möglich, einen Stamm von Bürgerinnen und Bürgern aufzubauen, auf die zu bestimmten Themen für weitere Formen der Bürgerbeteiligung in kleinen Gruppen zurückgegriffen werden kann. 

Merkmale der sog. Bürgerpanels: 

• regelmäßige Befragungen
• Befragung einer größeren Zahl repräsentativ ausgewählter Bürger und Bürgerinnen (500-1000)
• möglichst immer wieder Einbeziehung der selben Personen
• dadurch: Herstellung einer Dialogbeziehung, Rückmeldung der Befragungsergebnisse und Information zur Einbeziehung in Entscheidungsprozesse.

Die Durchführung der Befragung erfolgt soweit als möglich per Internet und ermöglicht so die Beteiligung einer prinzipiell unbegrenzten Zahl von Bürgerinnen und Bürgern bei geringen Kosten, eine schnelle Auswertung der Ergebnisse und Rückkopplungsmöglichkeiten per eMail, über Diskussionsforen, Chats u.ä. Daneben können sich aber auch Bürgerinnen und Bürger schriftlich beteiligen, die keinen Internetzugang haben. 

Das Forschungsinstitut der Verwaltungshochschule Speyer wollte mit diesem Test herausfinden, ob diese gezielte Art der Kommunikation Entscheidungsprozesse von Politik und Verwaltung unterstützen kann, die beteiligten Bürger sich besser informiert und einbezogen sehen und so tendenziell deren Bereitschaft zur Mitwirkung am Gemeinschaftsleben wächst. 

Die Durchführung von regelmäßigen Bürgerbefragungen in anderen Ländern war mit einer zunehmenden Identifikation der Teilnehmer mit ihrer Heimatkommune verbunden und steigerte deren Bereitschaft, Verantwortung im kommunalen Umfeld zu übernehmen. Somit sind solche Bürgerbefragungen auch eine Möglichkeit, Politikverdrossenheit entgegenzuwirken. 

Wegen ihrer umfangreichen Aktivitäten auf dem Sektor "Bürgerkommune" war die Stadt Viernheim prädestiniert, an dem Forschungsvorhaben teilzunehmen. 

Nach erfolgreichem Abschluss des Modellprojektes, bei dem dankenswerterweise viele der angeschriebenen Bürgerinnen und Bürger die Fragebögen ausfüllten und sich ein großer Anteil Interessierter bereit erklärte, auch an weiteren Befragungen teilzunehmen, hat die Stadt Viernheim entschieden, an dieser Form der Bürgerbeteiligung festzuhalten.

Neben den Modellprojektkommunen haben nun auch die Stadt Nürtingen am Neckar, der Landkreis Neuwied, die Gemeinde Haßloch sowie die Verbandsgemeinde Offenbach an der Queich diese Form der Befragung als sinnvolle Methode der Rückkopplung zwischen Bürgern, Verwaltung und Kommune für sich entdeckt. 

Viernheim hat die Befragungsreihe nach Abschluss der Modellphase im Frühjahr 2009 mit einer Befragung zum Thema "Leben im Alter" fortgesetzt, zu der Sie hier die wesentlichen Ergebnisse abrufen können.

Im November 2009  fand eine Bürgerbefragung zum Thema "Innenstadtfest und kulturelle Angebote der Stadt Viernheim" statt.

Wie bei den bisherigen Befragungen gab es auch bei dieser neben dem repräsentativ ausgewählten Teilnehmerkreis für jeden Interessierten die Möglichkeit, sich in Papierform oder über das Internet an dieser Befragung zu beteiligen. 
Eine Zusammenfassung der Ergebnisse steht Ihnen hier im pdf-Format zur Verfügung.

Mit Stand August 2010 wurde eine Zusammenfassung über die inzwischen erfolgten Umsetzungen der Befragungsergebnisse, insbesondere den Beratungsstand zum Thema Innestadtfest im Sozial- und Kulturausschuss, erstellt.
Diese steht Ihnen hier im pdf-Format zur Verfügung. 

Zuletzt wurde im Juni 2011 eine Bürgerbefragung zum Thema Energie und Klimaschutz durchgeführt. Die Ergebnisse finden Sie hier.

Wir werden Sie zu gegebener Zeit über weitere Schritte  informieren.

Projektseite des Deutschen Forschungsinstitut Speyer unter:
http://www.foev-speyer.de/buergerpanel/inhalte/02_projekt.asp

Ergebnisse im Überblick

1. Befragung "Aktiv in Viernheim"
Befragungszeitraum:  11. April - 1. Mai 2005
Ergebnisse

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2. Befragung "Sicherheit in Viernheim"
Befragungszeitraum: 01. Dezember 2005 - 06. Januar 2006
Ergebnisse

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3. Befragung "Innenstadt Viernheim"
Befragungszeitraum: 08. November 2006 - 12. Dezember 2006
Ergebnisse

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4. Befragung "Leben im Alter"
Befragungszeitraum: 20. April - 03. Mai 2009
Ergebnisse

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5. Befragung "Innenstadtfest und kulturelle Angebote der Stadt"
Befragungszeitraum: 21. November 2009 - 14. Dezember 2009
Ergebnisse 

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Newsletter Zwischenbericht August 2010

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6. Befragung: "Energie und Klimaschutz"
Befragungszeitraum: 09. Juni 2011 - 24. Juni 2011
Ergebnisse
Beteiligungsforum Energie und Klimaschutz