Wenn sich auf dem Apostelplatz die Karussells drehen, der Duft von süßen und herzhaften Leckereien durch die Innenstadt zieht und der Kerweverein seine traditionellen Bräuche aufleben lässt, dann ist in Viernheim wieder Kerwezeit. Vom 6. bis 11. November verwandeln sich der Apostelplatz und der Rathausparkplatz in einen lebendigen Treffpunkt für Jung und Alt. Sechs Tage lang laden die Stadtverwaltung, der Kerweverein e. V. und zahlreiche Schaustellerbetriebe zum gemeinsamen Feiern, Genießen und Erleben ein. Neben beliebten Fahrgeschäften und dem traditionellen Kerweprogramm dürfen sich die Besucherinnen und Besucher auf neue Aktionen und besondere Einblicke hinter die Kulissen freuen. Vorgestellt wurde das Programm am Mittwoch (21. Oktober) bei einem gemeinsamen Pressegespräch im Neuen Rathaus.

„Die Vernemer Kerwe ist tief in der Geschichte unserer Stadt verwurzelt. Gleichzeitig lebt eine Tradition nur dann weiter, wenn sie von den Menschen angenommen und für kommende Generationen lebendig gehalten wird. Deshalb ist es uns wichtig, die Kerwe zu bewahren und sie zugleich zeitgemäß weiterzuentwickeln“, erklärt Bürgermeister Matthias Baaß. „Die Innenstadt wird auch in diesem Jahr zum Treffpunkt für alle. Mein herzlicher Dank gilt dem Kerweverein, den Schaustellern und allen Ehrenamtlichen, die mit ihrem Engagement zum Gelingen der Kerwe beitragen.“

Bürgerwünsche fließen in die Kerweplanung ein
Dass sich die Vernemer Kerwe weiterentwickelt, zeigt sich auch an den Rückmeldungen der Besucherinnen und Besucher. Erstmals konnten Anregungen aus der im vergangenen Jahr durchgeführten Umfrage in die aktuelle Planung einfließen. Allerdings ließen sich aufgrund der begrenzten räumlichen Kapazitäten nicht alle Wünsche umsetzen, wie Jan Krasko, Leiter des Kultur- und Sportamtes, beim Pressegespräch erläuterte. 

Umso erfreulicher sei es, dass mit dem „Hip Hop Fly“ eines der besonders nachgefragten Fahrgeschäfte erneut auf dem Apostelplatz vertreten ist. „Die zahlreichen Rückmeldungen und Wünsche aus der Besucherumfrage haben wir ernst genommen und bei der Planung der diesjährigen Kerwe teilweise berücksichtigen können,“ erklärt Krasko.

Auch die Öffnungszeiten wurden in Abstimmung mit den Schaustellern stärker an den tatsächlichen Besucherströmen ausgerichtet. Freitags und samstags ist die Kerwe nun von 14 bis 22 Uhr geöffnet, sonntags von 13 bis 21 Uhr und montags bis mittwochs von 14 bis 21 Uhr. „Wir möchten möglichst vielen Menschen die Gelegenheit bieten, zusammenzukommen, gesellige Stunden zu verbringen und das abwechslungsreiche Angebot zu genießen“, so Krasko. „Deshalb haben wir die Öffnungszeiten angepasst und gleichzeitig neue Angebote geschaffen.“

Auch der Wunsch nach einer größeren kulinarischen Vielfalt wurde aufgegriffen. Neben Grillspezialitäten dürfen sich die Besucherinnen und Besucher unter anderem auf Crispy Chicken, Kartoffelwirbel, Langos, Crêpes sowie weitere süße und herzhafte Leckereien freuen. Insgesamt sorgen 28 Geschäfte für ein abwechslungsreiches Kerweerlebnis, darunter neun Fahrgeschäfte, elf Gastronomiestände und acht Spielbuden. Neben dem „Hip Hop Fly“ laden unter anderem ein Kettenkarussell, eine Schiffschaukel und das beliebte Entenangeln zum Vergnügen ein. Am Mittwoch lockt der Familientag mit vergünstigten Preisen bei den teilnehmenden Geschäften.

Von der Traum-Kerwe bis zum Blick hinter die Kulissen
Wie stellen sich eigentlich die jüngsten Viernheimer ihre perfekte Kerwe vor? Dieser Frage ging eine neue Mitmachaktion nach. Unter dem Motto „Traum-Kerwe“ waren alle Viernheimer Kindergärten eingeladen, ihre Vorstellungen gemeinsam mit den Kindern kreativ zu gestalten. Zehn Einrichtungen beteiligten sich und reichten ihre Kunstwerke ein. Eine Jury aus Vertretern des Kultur- und Sportamtes sowie dem Kerwepaar kürte daraus drei Gewinner, die Ihre Belohnung beim gemeinsamen Pressetermin erhielten: die Kita Kapellenberg, die Kita Entdeckerland und das AWO Familienzentrum. Jedes Kind dieser Einrichtungen erhält einen Fahrchip, während die übrigen teilnehmenden Kindergärten als Dankeschön kleine Lebkuchenherzen mit der Aufschrift „I love Verne“ bekommen. Alle eingereichten Kunstwerke können während der Kerwe im Festzelt des Kerwevereins und auf der städtischen Homepage bewundert werden.

Eine weitere Premiere erwartet Interessierte am Kerwesonntag, 8. November: Bei der erstmals angebotenen „Kerwe-Insider-Tour“ können sie ab 10:30 Uhr einen Blick hinter die Kulissen werfen und unter anderem Fahrgeschäfte, Gastronomiestände und den Kerweverein aus einer anderen Perspektive kennenlernen. Da die Teilnehmerzahl begrenzt ist, ist eine Anmeldung bis spätestens 7. November, 12 Uhr, per E-Mail an knagel(at)viernheim.de erforderlich und ab sofort möglich. Im Betreff muss „Kerwe-Insider-Tour“ stehen, in der Nachricht sind Name und Telefonnummer anzugeben.

Wenn das Kerwemädche abgeholt wird, beginnt die Tradition
Neben Fahrgeschäften und neuen Aktionen bleibt das traditionelle Programm des Viernheimer Kerwevereins ein Herzstück des Festes. „Kerwe ist für mich immer ein besonderes Erlebnis. Es macht einfach viel Spaß, die unterschiedlichen Aktionen zusammen mit den Bürgern zu erleben“, betonte der Erste Vorsitzende Stefan Sailer beim Pressegespräch.

Vom 7. bis 9. November lädt der Verein wieder in sein Festzelt auf dem Apostelplatz vor der Apostelkirche ein. Den Auftakt macht am Kerwesamstag, 7. November, um 14 Uhr die Abholung des Kerwemädchens Hannah Käser durch Kerweborscht Axel Spieß im Elternhaus in der Wasserstraße. Um 15 Uhr zieht der Kerweumzug in Begleitung von Musik³ in Richtung Innenstadt, wo um 15:30 Uhr vor der Apostelkirche die Kerwe ausgegraben wird. Nach einem geistlichen Impuls folgen um 16 Uhr der traditionelle Fassbieranstich und anschließend der Kerwetanz im Festzelt.

Am Sonntag öffnet die Kerwescheuer ab 11 Uhr, bevor am Montag um 12 Uhr das traditionelle Wellfleischessen auf dem Programm steht. Die dafür erforderlichen Essensbons sind im ARTee Teeladen und im Wohnstudio Wiedenhoeft erhältlich und müssen vorab erworben werden. Mit der öffentlichen Nachkerwe am Samstag, 14. November, um 15 Uhr in der Wasserstraße 26, bei der die Kerwe wieder eingegraben wird, endet das traditionelle Programm. Alle Interessierten sind hierzu ebenfalls herzlich eingeladen.

„Für uns als Kerweverein ist es eine Herzensangelegenheit, die Vernemer Kerwetradition zu bewahren und an die nächsten Generationen weiterzugeben. Wir halten unsere alten Bräuche lebendig, weil sie unsere Stadt und ihre Menschen verbinden. Wir möchten, dass die Kerwe ein Fest bleibt, das Jung und Alt begeistert und zusammenbringt“, so Sailer.

Dass dieses Engagement auch von der Stadt besonders geschätzt wird, brachte Bürgermeister Baaß abschließend mit der Überreichung eines großen Lebkuchenherzes mit der Aufschrift „Vernemer Kerwe 2026“ zum Ausdruck. „Vielen Dank für die gute Zusammenarbeit und dass Sie mit Ihren Traditionen bei der Kerwe mit im Boot sind.“

Informieren, mitmachen und gewinnen
Auch in diesem Jahr bieten die bekannten Infostelen an verschiedenen Stellen des Kerwegeländes Wissenswertes zur Geschichte der Vernemer Kerwe, Funfacts zum Kerweverein, das aktuelle Programm und einen Übersichtsplan. Nach der positiven Resonanz im vergangenen Jahr wird zudem die Besucherumfrage fortgeführt. Über den QR-Code auf den Stelen oder unter www.viernheim.de/kerwe können Bürgerinnen und Bürger erneut ihre Wünsche, Anregungen und Rückmeldungen einbringen.

Auch das Kerwe-Gewinnspiel geht in eine neue Runde: Verlost werden vier Kerwepakete mit Fahrchips, einem Gutschein für eine Schnapsprobe beim Kerweverein und weiteren Überraschungen. Über die Teilnahmebedingungen und alle weiteren Details informiert die Stadt auf ihren Social-Media-Kanälen.

Verkehrliche Einschränkungen rund um die Kerwe
Für die Kerwe sowie die Auf- und Abbauarbeiten sind vorübergehende Sperrungen erforderlich. Der Rathausparkplatz ist vom 2. November, 18 Uhr, bis einschließlich 13. November, 15 Uhr, vollständig gesperrt, der kleine Parkplatz vor dem Rathaus vom 5. November, 8 Uhr, bis 12. November, 18 Uhr.

Die Carsharing-Stellplätze werden vom 2. bis 13. November auf den Parkplatz bei der Polizei verlegt, die Behindertenparkplätze vom Rathausparkplatz auf den Parkplatz vor dem Rathaus. Für die Lorscher Straße gilt während des Veranstaltungszeitraums eine Sackgassenregelung. Das Veranstaltungsgelände ist während der Veranstaltungszeiten für den allgemeinen Fahrzeugverkehr gesperrt.

Die Glascontainer auf dem Rathausparkplatz werden in Kalenderwoche 44 entfernt und in Kalenderwoche 46 wieder aufgestellt. Ausweichstandorte befinden sich in der Wasserstraße 7 und der Lorscher Straße 56. Die Stadt bittet alle Verkehrsteilnehmenden um Verständnis und Beachtung der ausgeschilderten Regelungen.