Mehrere wichtige Projekte für die Kinderbetreuung in Viernheim kommen zum Abschluss. Mit der neuen naturnahen Kita am Vogelpark, der Erweiterung der Kita Kapellenberg und den neuen Räumen im Pfarrer-Volk-Haus an der Katholischen Kita St. Michael werden gleich mehrere Projekte umgesetzt, die zusätzliche Betreuungskapazitäten schaffen. Gleichzeitig bleibt der Bedarf an Betreuungsplätzen hoch und der anhaltende Fachkräftemangel führt dazu, dass vorhandene Kapazitäten nicht überall vollständig genutzt werden können.
Die Projekte gehören zu einem Bündel von Maßnahmen, mit denen die Stadt seit mehreren Jahren auf den hohen Bedarf an Betreuungsplätzen reagiert. Allein in die Schaffung der jetzt entstehenden zusätzlichen Plätze werden rund 7,5 Millionen Euro investiert. Die Umsetzung der baulichen Vorhaben hatte sich teilweise verzögert – unter anderem aufgrund von Ausschreibungs-, Planungs- und Genehmigungsverfahren. Als kurzfristige Überbrückung wurde deshalb die Rathaus-Kita eingerichtet. Parallel zum Ausbau der Betreuungskapazitäten setzt die Stadt auch beim Fachkräftemangel an. Das städtische Gleichstellungsbüro betreut die Initiative „Fachkräfte für Viernheimer Kitas“, die Interessierte auf ihrem Weg in pädagogische Berufe berät und begleitet – etwa bei Fragen zu Ausbildung, Qualifizierung, Anerkennung und Quereinstieg.
„Jeder zusätzliche Betreuungsplatz ist eine wichtige Investition in die Familien unserer Stadt“, betont Bürgermeister Matthias Baaß. Dabei geht es nicht nur um die einmaligen Investitionen in Gebäude und Räume. Mit dem Ausbau des Betreuungsangebots wächst auch der dauerhafte finanzielle Aufwand für die Stadt. Im Jahr 2026 liegt der städtische Zuschuss für die Kinderbetreuung bei 15,8 Millionen Euro.
„Wir wissen aber auch, dass wir damit noch nicht am Ziel sind. Neben ausreichenden Räumen brauchen wir vor allem das Personal, um die vorhandenen Plätze tatsächlich belegen zu können. Deshalb arbeiten wir gemeinsam mit den Kita-Trägern intensiv daran, Menschen für die Arbeit in unseren Kitas zu gewinnen und ihnen unterschiedliche Wege in den Beruf zu eröffnen. Wir müssen beides im Blick behalten: zusätzliche Plätze schaffen und gleichzeitig die Fachkräfte sichern, die für eine verlässliche Betreuung notwendig sind“, so Baaß.
50 neue Plätze am Vogelpark
In der neuen naturnahen Kita am Vogelpark entstehen unter Trägerschaft des AWO-Ortsvereins Viernheim (AWO) insgesamt 50 Kita-Plätze. Dafür wurden die ehemaligen Gastronomieräume auf dem Gelände für die Kinderbetreuung umgebaut – eine Entwicklung, die der Verein Vogelpark Viernheim von Beginn an unterstützt hat. Die Inbetriebnahme ist für den 1. Oktober vorgesehen. Die Aufnahme der Kinder erfolgt schrittweise: Zwölf Kinder sollen im Oktober starten, acht im November und vier im Dezember. Anschließend soll die Einrichtung bis zur Vollbelegung weiter wachsen.
Erweiterung der Kita Kapellenberg
Die ebenfalls von der AWO betriebene Kita Kapellenberg wurde um zwei Gruppen und damit zusätzliche Betreuungsmöglichkeiten für 50 Kinder erweitert. Im November ziehen Personal und Kinder der bisherigen Rathaus-Kita vollständig in die neuen Räume um. Gleichzeitig können 21 Plätze im bestehenden Teil der Kita, die aufgrund der Umbaubedingungen derzeit nicht besetzt sind, wieder neu belegt werden.
Die bisher als Übergangslösung eingerichtete Rathaus-Kita wird zunächst auch nach dem Umzug fortgeführt.
Neue Kapazitäten bei St. Michael
Auch für die Katholische Kita St. Michael wurden zusätzliche Betreuungskapazitäten geschaffen. Dafür wurde das Pfarrer-Volk-Haus in der Schultheissenstraße für die Kinderbetreuung umgebaut. Eine zusätzliche Krippengruppe ist bereits vollständig belegt und hat ihren Betrieb aufgenommen. Darüber hinaus werden durch den Umzug räumliche Kapazitäten für eine weitere Kita-Gruppe mit 25 Plätzen geschaffen. Aufgrund fehlenden Personals kann diese Gruppe derzeit jedoch noch nicht in Betrieb gehen.
„Mit der neuen Kita am Vogelpark, der Erweiterung am Kapellenberg und dem Umbau des Pfarrer-Volk-Hauses schaffen wir die räumlichen Voraussetzungen für deutlich mehr Betreuung. Hinter den drei Projekten liegen intensive Planungs- und Bauphasen. Umso wichtiger ist, dass die neuen Räume nun Schritt für Schritt mit Leben gefüllt werden und den Viernheimer Familien zugutekommen“, erklärt Erster Stadtrat Jörg Scheidel.
Bedarf an Kita-Plätzen bleibt hoch
Trotz der zusätzlichen Kapazitäten bleibt der Bedarf an Kita-Plätzen in Viernheim hoch. Gleichzeitig wirkt sich der Fachkräftemangel weiterhin auf die tatsächlich verfügbaren Plätze aus. Neben der zusätzlichen Gruppe mit 25 Plätzen bei St. Michael, die derzeit noch nicht in Betrieb gehen kann, ist in der Katholischen Kita Maria Ward eine Gruppe mit 25 Plätzen aufgrund fehlenden Personals geschlossen. In der AWO-Kita Lorscher Straße können aus demselben Grund aktuell sieben Plätze nicht belegt werden. Hinzu kommen einzelne weitere Einschränkungen in Einrichtungen, die andere Ursachen haben. Insgesamt stellt sich die Situation im Krippenbereich derzeit deutlich entspannter dar; hier stehen aktuell noch freie Betreuungsplätze zur Verfügung.
Mit der schrittweisen Inbetriebnahme der neuen Kapazitäten setzt die Stadt den Ausbau des Betreuungsangebots weiter fort. Gleichzeitig bleibt die Sicherung des dafür notwendigen Fachpersonals eine zentrale Aufgabe.
